JAKARTA,NOLESKABAR.COM – Panggung Piala Asia U-23 2026 kembali memanas. Vietnam dan Jepang memastikan satu tempat di semifinal setelah melewati laga perempat final yang menegangkan, penuh drama, dan menguras emosi hingga menit terakhir.
Vietnam tampil sebagai pahlawan malam di Stadion Prince Abdullah al-Faisal, Jeddah. Berhadapan dengan Uni Emirat Arab (UEA), Golden Star Warriors muda menunjukkan mental baja dalam duel keras yang harus diselesaikan hingga babak tambahan waktu.
Vietnam membuka keunggulan lebih dulu lewat Nguyen Le Phat pada menit ke-39. Namun keunggulan itu tak bertahan lama. Empat menit berselang, UEA membalas melalui Ndiaye Junior. Skor imbang 1-1 menutup babak pertama, sekaligus menjadi pertanda laga tidak akan berjalan mudah.
Memasuki babak kedua, Vietnam tampil lebih agresif. Tekanan demi tekanan akhirnya berbuah gol di menit ke-63. Sundulan Nguyen Dinh Bac memanfaatkan umpan silang Pham Minh Phuc membuat Vietnam kembali unggul 2-1.
Namun drama belum berhenti. UEA menolak menyerah. Lima menit kemudian, Mansoor Al Menhali menyamakan kedudukan lewat sundulan tajam. Skor 2-2 membuat tensi laga semakin membara.
Hingga waktu normal berakhir, kedua tim gagal mencetak gol tambahan. Laga pun dipaksa berlanjut ke babak extra time, saat fisik terkuras dan mental diuji.
Momen penentuan hadir di menit ke-101. Pham Minh Phuc muncul sebagai penyelamat Vietnam setelah memanfaatkan kemelut di kotak penalti UEA. Gol itu membuat Vietnam unggul 3-2 dan mengguncang stadion.
UEA mencoba bangkit di sisa waktu, tetapi pertahanan disiplin Vietnam menutup semua celah. Peluit panjang berbunyi, Vietnam memastikan tiket semifinal lewat kemenangan dramatis yang akan dikenang.
Di laga lainnya, Jepang harus menempuh jalan yang tak kalah mendebarkan. Menghadapi Yordania, Samurai Muda bermain imbang 1-1 hingga 120 menit pertandingan. Tak ada pemenang, adu penalti pun menjadi penentu nasib.
Di bawah tekanan besar, Jepang tampil lebih tenang. Adu penalti berakhir dengan skor 4-2 untuk Jepang, memastikan mereka ikut melaju ke semifinal Piala Asia U-23 2026.
Dengan hasil ini, Vietnam akan menghadapi pemenang laga Uzbekistan vs China. Sementara Jepang masih menunggu lawan dari duel Australia kontra Korea Selatan.
Semifinal Piala Asia U-23 2026 dijadwalkan berlangsung pada 20 Januari 2026. Aroma final semakin terasa, dan Asia kini menunggu siapa yang benar-benar layak menjadi raja sepak bola muda benua ini.
Editor: Arini
